Vítěz 22 grandslamových titulů, jenž od loňského Australian Open nehrál a v létě podstoupil operaci kyčle, získal v duelu plném dramatických výměn úvodní set za 77 minut a ve druhém si v desátém gamu vypracoval při podání soupeře první mečbol. Ten ale nevyužil stejně jako další dvě šance v tie-breaku.

Druhý set nakonec Nadal po téměř hodině a půl ztratil a ve čtvrté hře třetí sady přišel poprvé v utkání i o servis. Thompson už nabídnutou šanci nepustil a sedmatřicetiletého Španěla, který si v závěru vyžádal na kurtu pomoc fyzioterapeuta, ve třetím vzájemném zápase po takřka třech a půl hodinách poprvé porazil.

"Že jsem odvrátil mečboly, mi úplně vypadlo z hlavy," řekl Thompson na webu ATP. "A nemůžu být šťastnější. Porazil jsem ve čtvrtfinále doma v Brisbane Rafu a myslím, že jsem i v prvním semifinále na tvrdém povrchu," dodal devětadvacetiletý tenista.

"Je to škoda, protože jsem měl hodně šancí a nehrál jsem špatně. Byl jsem míček od postupu," uvedl Nadal, který si v závěru třetí sady nechal ošetřit levou nohu. Po utkání přiznal, že se obává, aby operovaná kyčel vydržela nápor na Australian Open.

První grandslam sezony startuje za týden. "Určitě to není stejná bolest jako před rokem, protože tehdy jsem okamžitě tušil, že je problém. Teď jsem nic takového necítil. Ale jde o stejné místo, takže samozřejmě trochu obavy mám," prohlásil Nadal.

"Doufám, že to nebude nic vážného a budu moci příští týden trénovat a potom i hrát v Melbourne. Ale abych byl upřímný, teď nejsem schopný nic říct na sto procent," připustil Nadal.