Praha / Philadelphie - První sezóna Jaromíra Jágra po návratu do NHL je u konce. Philadelphia Flyers podlehla v nočním zápase konferenčního semifinále New Jersey Devils 1:3 a v sérii hrané na čtyři vítězné zápasy končí. Devils s Patrikem Eliášem, Markem Židlickým a Petrem Sýkorou jdou dál po celkovém vítězství v sérii 4:1 na zápasy.
Byli favorité, po nádherné sérii s Pittsburghem v 1. kole play off již všichni viděli Philadelphii minimálně ve finále Stanley Cupu. Jenže vše je jinak, Flyers narazili hned v dalším kole na koncentrované a skvěle hrající "Ďábly" z New Jersey.
Brodeur: Přežili jsme nástup a udeřili
"Byla to skutečně těžká série, přežili jsme vždy jejich nástup a pak udeřili. Je dobře, že jsem sérii ukončili již dnes," prohlásil spokojený veterán v brance Devils Martin Brodeur.
Flyers sice na soupeře vlétli, v 8. minutě se z dorážky trefil Talbot, jenže z vedení se neradovali ani dvě minuty. Po propadnutí při forčkingu a hraničním přechodu hostí do útočného pásma (Ponikarovskij zvedl na modré čáře brusli ve stejné chvíli, co Henrique zavezl kotouč za modrou) se trefil obránce Salvador.
Znovu se tak potvrdilo: kdo dá první gól v sériích s Flyers, ten nevyhrává. Toto pravidlo bylo v play off letos porušeno pouze jednou - v šestém zápase série 1. kola s Pittsburghem. Ve 13. minutě na něj dal pečeť tvrďák Clarkson, který dotlačil kotouč do branky po samostatné akci.
Jágr: Dali šťastné branky
"Ani jsem nevěděl, jak jsem dostal kotouč do branky, všiml jsem si toho až ve chvíli, kdy se začali radovat fanoušci," usmíval se po zápase kanadský pořízek s dírou v předních zubech.
"První branka tečoval do sítě asi Simmons, druhou ani ten kluk nevěděl, jak dal, měli jsme smůlu," konstatoval zklamaný český útočník Jaromír Jágr. Ani jeho snaha nepomohla na zvrat.
V první pětce se musel obejít bez centra Clauda Girouxe, který dostal trest za faul v předešlém zápase na Zubruse. "Jasně, že to byla ztráta, je to náš nejlepší hráč," smutnil Jágr.
Rozhodl Kovalčuk
Ten jen ze střídačky v 45. minutě sledoval, jak Kovalčuk po čtyřech vteřinách svou vyhlášenou ranou zápěstím využívá přesilovku Devils a dává razítko na postup svého týmu.
"V posledních devíti letech jsem vždy jel na světový šampionát, protože jsem nikdy nepřešel druhé kolo play off. Mám obrovskou radost," zářil ruský snajpr, který byl vyhlášený první hvězdou zápasu.
To Jágr s Voráčkem telefonát od reprezentačního trenéra Aloise Hadamczika ze Švédska očekávat mohli, Jágr odmítnul. Co Voráček?
Výsledek play off NHL - 2. kolo Východní konference, 5. zápas:
Philadelphia Flyers - New Jersey Devils 1:3 (1:2, 0:0, 0:1)
Branky: 8. Talbot - 10. Salvador, 13. Clarkson, 45. Kovalčuk. Konečný stav série: 1:4.
